On répertorie divers types d’appareils de réfrigération conçus spécialement pour les cuisines commerciales. Leur format et leur volume sont autant de traits qui les différencient.

On a examiné les tables de préparation et les réfrigérateurs sous-comptoirs, qui se ressemblent beaucoup, mais que leurs utilisateurs emploient de sorte à atteindre des objectifs distincts.

Ce portrait porte davantage sur les premières, qui sont dotées de caractéristiques ainsi que de pièces qui font d’elles les appareils uniques et pratiques qu’elles constituent.

Tables de préparation

Les tables de préparation réfrigérées ne sont pas que de simples appareils de réfrigération; ce sont aussi, et surtout, de l’avis de plusieurs, des tables de travail.

On distingue deux types de table de préparation, soit les tables de préparation à pizza et les tables de préparation à salade ou à sandwich. Elles se révèlent très similaires, mais pas identiques.

Voici d’abord leurs principaux points communs, si nombreux qu’on pourrait avoir peine à les désigner par le terme approprié :

• Elles sont composées d’une ou plusieurs petites unités réfrigérées;
• Elles sont compatibles avec les récipients gastronomes;
• Elles sont composées d’une surface de travail;
• Elles sont composées d’une grande zone réfrigérée.

Table de préparation à pizza

La surface de travail de la table de préparation à pizza est relativement large, de sorte qu’on peut y mettre un disque de pâte de grande taille sur elle et garnir ce dernier avec aisance.

Quant aux unités réfrigérées présentes sur le dessus de l’appareil, elles ne sont pas au même niveau que la surface de travail; elles sont légèrement surélevées.

La surface de travail est ainsi bien délimitée, les ingrédients présents dans les récipients sont facilement atteignables et l’utilisateur de l’appareil peut ainsi réaliser sa tâche efficacement.

Table de préparation à salade

La ou les unités réfrigérées dont sont équipées les tables de préparation à salade, aussi appelées tables de préparation à sandwich, sont positionnées au même niveau que la surface de travail.

La surface de travail des différents modèles aussi large ou plus petite que celle des tables de préparation à pizza, ce qui s’explique par le fait que le besoin n’est pas le même à cet égard.

Qui dit surface de travail plus petite, dit plus grandes unités réfrigérées. On constate toutefois qu’il y a autant de récipients à aliments dans les deux types de table de même longueur.

Réfrigérateurs sous-comptoirs

On peut affirmer que les tables de préparation et les réfrigérateurs sous-comptoirs sont presque identiques si on exclue les différences observées à la surface des appareils.

Les tables de préparation sont pour ainsi dire des réfrigérateurs sous-comptoirs auxquels une ou plusieurs unités réfrigérées ont été ajoutées.

La surface des réfrigérateurs sous-comptoirs peut être employée à diverses fins, par exemple comme vaste surface de travail.

Des propriétaires de ces appareils se contentent d’installer ces derniers sous une table de travail ou un comptoir de service afin d’optimiser l’espace disponible dans une cuisine.

Particularités des tables de préparation

Disposition du compresseur

Une des principales caractéristiques qui sert de critère de distinction des tables de préparation réfrigérées consiste en l’endroit où se trouve le compresseur.

Dans certains de appareils, le compresseur est installé à l’arrière, de sorte qu’il n’est pas visible. Dans d’autres appareils, le compresseur est situé à gauche ou à droite de la zone réfrigérée.

On a constaté que le volume de la zone réfrigérée d’une table munie d’un compresseur latéral est légèrement plus grand que celui d’une table dotée d’un compresseur situé à l’arrière de l’appareil.

Certaines tables réfrigérées sont équipées d’un compresseur dit à distance. Ce dernier est installé dans une autre pièce, souvent le sous-sol, et est relié à l’appareil par une tubulure en cuivre.

Ce type de configuration se révèle très pratique dans le cas où la table de préparation est présente dans un endroit très chaud, ou si on souhaite que l’appareil n’émette peu, voire pas de bruit.

Autres caractéristiques spécifiques

Les unités réfrigérées présentes à la surface des tables de préparation sont protégées grâce à des couvercles isolants qui conservent les aliments devant demeurer froids à la bonne température.

Des aliments peuvent donc être laissés dans ces compartiments pendant plusieurs heures sans craindre que leur degré de fraîcheur ne soit réduit.

De plus, certains appareils sont munis d’une planche à découper qui s’avère aussi longue que la table elle-même, et qui recouvre donc toute la surface plane.

La planche y est fixée, de sorte que la manipulation et la coupe d’aliments sur elle est sécuritaire, mais elle est peut être retirée afin que son nettoyage soit facile.

Toujours une question de besoins

Pour la seule catégorie des tables de préparation réfrigérées, il existe de multiples modèles qui se différencient les uns des autres de diverses manières.

Déterminez si vous devez acquérir un simple appareil de réfrigération, auquel cas le réfrigérateur sous-comptoir pourrait se révéler adéquat, ou un appareil servant aussi de table de montage.

Le choix de l’un ou l’autre de ces appareils, ou d’un tout autre appareil, ne dépend véritablement que des besoins que vous aurez identifiés et des contraintes propres à votre situation.